La diferencia la notas a veces con equipos nuevos, sobre todo en notebooks donde se mejora la compatibilidad con componentes. En mi caso sucedía antes que al instalar linux en algunas notebooks no detectaba la placa de red o esta no funcionaba correctamente. Actualizando el kernel lo solucionaba. Esto dejo de pasarme con las versiones nuevas de linux mint que ya de por si traían por default kernels más nuevos.
La opción de Manjaro es excelente. En mi caso distros basadas en arch se han comportado mejor en mi equipo, hablando en cuanto a rendimiento. Igualmente es bastante distinto el manejo de la paqueteria y los comandos, te recomiendo probar en una maquina virtual para familiarizarte.
Mucha suerte y contanos tu experiencia.